فولاد ضد زنگ زنگ می زند که بخش بزرگی از آن ناشی از استفاده نادرست است. از آنجایی که فولاد ضد زنگ دارای یک لایه محافظ در خارج است، اگر لایه محافظ آسیب ببیند، فولاد ضد زنگ به سرعت فرسایش می یابد. به عنوان مثال، آب میوه های ارگانیک مانند سوپ سبزیجات، اسید و قلیایی اثرات فرسایشی دارند.

اشکال زیادی از این آسیب لایه سطحی وجود دارد و موارد زیر در زندگی روزمره رایج است:

1. سطح کابینت لباسشویی استیل حاوی گرد و غبار یا سایر ذرات فلزی متصل به سایر عناصر فلزی است. در هوای مرطوب، آب تغلیظ شده بین مواد متصل و فولاد ضد زنگ، این دو را به یک باتری میکرو متصل می کند و باعث واکنش الکتروشیمیایی می شود. لایه محافظ آسیب دیده است که به آن خوردگی الکتروشیمیایی می گویند.

2. سطح کابینت لباسشویی استیل ضد زنگ به آب آلی چسبیده است (مانند آب سبزیجات، سوپ رشته، برنج چسبناک و ...) و در مورد آب و اکسیژن، اسید آلی تشکیل می دهد و اسید آلی برای مدت طولانی سطح فلز را خورده می کند.

3. سطح کابینت لباسشویی استیل با مواد اسیدی، قلیایی و نمکی (مانند پاشیدن آب قلیایی و آب سنگ روی دیوار) پر شده و باعث خوردگی موضعی می شود.

4. در هوای آلوده (مانند جو حاوی مقدار زیادی سولفید، اکسید کربن، اکسید نیتروژن)، در مورد آب متراکم، اسید سولفوریک، نقطه مایع اسید استیک تشکیل می شود که باعث خوردگی شیمیایی می شود.

فولاد ضد زنگ یک فیلم اکسید غنی از کروم (فیلم محافظ) بسیار نازک و قوی و پایدار است که بر روی سطح ایجاد می شود تا از ادامه نفوذ اتم های اکسیژن و ادامه اکسید شدن جلوگیری کند و در نتیجه توانایی مقاومت در برابر زنگ زدگی را به دست می آورد. هنگامی که به دلایلی، فیلم به طور مداوم از بین می رود، اتم های اکسیژن در هوا یا مایع به نفوذ ادامه می دهند یا اتم های آهن در فلز به طور مداوم جدا می شوند و اکسید آهن شل را تشکیل می دهند و سطح فلز به طور مداوم زنگ زده می شود.

همین امر در مورد کابینت لباسشویی استیل نیز صدق می کند. سطح دارای یک فیلم محافظ برای محافظت از فولاد ضد زنگ است. هنگامی که مصرف کننده در طول استفاده و نگهداری از آن به طور نامناسب استفاده کند، تأثیر بزرگ یا کوچکی روی فولاد ضد زنگ خواهد داشت.